淡水老台客

              2013春天鹽鄉單騎

 3月24日就是去年我們騎車台中回來的同一天

我作完禮拜，開車下台南夜宿我兒子的宿舍

3月25日禮拜一；我吃了一肚子的虱目魚粥後出發

八點半由安平接台17線往北騎，經台南科學園區，

過曾文溪後左轉進台江國家公園的黑面琵鷺保育區

回台17線被岔路的木棉花道所誘騎進去，

一過將軍溪看到往學甲的指標沿將軍溪堤防旁到了學甲

再吃虱目魚後，去看了學甲慈濟宮名師葉王的交趾陶

這廟我三十年前有來拍過幻燈片，中午再沿南171線到北門

太熱了我在路邊五營小廟旁大樹公下休息了一陣

在北門上了全國最高檔的五星級公廁，是嘉南景管處館直營的

寬敞、乾淨、帶太陽能發電、有專人打掃

過去開車下臺南都會走海線為了參觀台灣烏腳病醫療紀念園區

每次到這「憐憫之門」都肅然起敬

這次用最敬畏的方式 — 騎車而來對我別具意義

台灣光復初期，台南沿海鹽分地帶產生一種怪病

腳會開始麻痺，到最後痛不欲生必須截肢已保命

就是被稱為國恥病的烏腳病

因沿海地帶無自來水，居民飲用的地下水含有高濃度的砷

當時國民政府剛逃難到台灣，對此束手無策任憑病患哀鴻遍野

一位當地的醫生求援基督長老教會的宣教士

就此開始臺灣最可歌可泣的醫療與救助過程

直到政府有能力時才接手，當時的免費診所就叫「憐憫之門」

現在烏腳病已根除，老醫師也退休，教會也功成身退

他的診所、救助中心、自力謀生用的工廠，這些閒置空間

加上北門嶼教會，台南縣政府將它列為烏腳病醫療紀念園區

成為嘉南風景區內最感人的觀光元素

離開北門去看多鹽份地帶的信仰中心南鯤身代天府

我已故的岳父曾是這裡的理事

我曾經把代天府對照憐憫之門寫過宗教比較的文章

當年這所廟宇香火鼎盛，廟蓋得金碧輝煌

但烏腳病肆虐的期間並沒有出一點的力

只讓那些無力謀生的截肢的病患在他的廟口行乞

離開南鯤身穿過布袋到東石，原本要到鰲鼓溼地

但因體力耗盡，時間也晚，我在東石村路口就折返

夜宿單車客最常去的海王星旅店，一晚六百不附早餐

飯店外面就是7-11也有小吃餐廳很方便

在旅店遇到兩個香港來環島的年輕車友

對我這難過花甲的單車客相當崇拜

3月26日天一亮我去拜訪布袋嘴文史學協會老友

參觀他們經營的洲南鹽場

上世紀九○年代末期，台灣在地文化工作風起雲湧

布袋嘴一群有志之士也成立工作室，將布袋打出「鹽的故鄉」之名號

可惜2000年布袋鹽廠停止產鹽，不過在他們的努力下

2004年租下這片鹽田，和幾位有心的老員工將晒鹽製鹽的傳統留下來

這個鹽場不只是象徵，還很受親子和年輕人的歡迎

回程騎往雙春濕地公園但沒開門，不過看到壯觀的南洋松行道樹

還有台灣唯一學生要養虱目魚的雙春國小

還看到一位醫師鋪橋造路的愛心典範

過北門後接台61線，中途有拐去龍山漁港和六孔遊憩區、七股瀉湖

十二點多回安平，騎到赤崁樓旁吃午餐，隨後二輪接四輪回淡水

第一天下午有強逆風很累，第二天無風可順卻有烈陽

鹽份地帶極目所及，無山無樓、空曠無垠

是個讓人有好心情的地方，但也很容易失去方向感誤走岔路

另外沿途都有風景區的標識看來很誘惑人，

但一拐進去來回就三十公里，會把體力耗掉

嘉南地區應該適合冬天騎車，年底會再來